oleh Riri Satria

Indonesia sudah merdeka. Kita telah memiliki kedaulatan untuk menentukan sendiri arah negara, arah pembangunan, visi kebangsaan, dasar negara, konstitusi, sistem hukum, serta berbagai regulasi yang mengatur kehidupan berbangsa dan bernegara.

Tidak ada lagi bangsa asing yang secara sah menentukan ke mana Indonesia harus berjalan. Karena itu, bagi saya, tidak ada alasan untuk terus mempertanyakan apakah Indonesia sudah merdeka atau belum. Secara historis, konstitusional, dan sebagai sebuah negara berdaulat, kemerdekaan itu adalah kenyataan yang telah kita miliki dan harus kita syukuri.

Namun, kemerdekaan bukanlah garis akhir. Justru setelah kemerdekaan diraih, perjuangan memasuki babak yang jauh lebih panjang dan kompleks: mengisi kemerdekaan. Ketika merebut kemerdekaan, musuh terlihat jelas yaitu penjajah, kekuatan asing, dan kekuasaan yang ingin menguasai negeri ini.

Tetapi ketika mengisi kemerdekaan, ancamannya bisa datang dari mana saja, termasuk dari dalam diri kita sendiri. Ada insider threat, korupsi, ketidakadilan, kesenjangan, kebodohan, intoleransi, penyalahgunaan kekuasaan, hingga berbagai kepentingan yang perlahan-lahan dapat menggerogoti kedaulatan dari dalam. Karena itu, mempertahankan dan mengisi kemerdekaan sering kali justru membutuhkan kewaspadaan, keberanian, dan kecerdasan yang lebih besar.

Kemerdekaan bukan jalan tol yang selalu mulus dan lurus. Di sepanjang perjalanan akan ada lubang, tikungan, jalan becek, jebakan, bahkan mungkin ular dan serigala yang menunggu di balik semak. Tetapi semua itu tidak berarti kita belum merdeka.

Kita sudah merdeka, tetapi perjuangan belum selesai. Tugas generasi kita bukan lagi merebut Indonesia dari tangan penjajah, melainkan memastikan Indonesia yang telah merdeka ini menjadi negara yang berdaulat, adil, sejahtera, bermartabat, dan mampu berdiri tegak di tengah perubahan zaman.

Sebab kemerdekaan bukan sekadar sesuatu yang diwariskan; kemerdekaan adalah amanah yang harus terus diisi, dijaga, dan diperjuangkan.

Merdeka bukan berarti kita boleh berleha-leha. Kemerdekaan justru menuntut kita untuk berdiri lebih tegak, bekerja lebih keras, dan menjadi bangsa yang kompeten. Kita harus menguasai ilmu pengetahuan dan teknologi, membangun kemandirian ekonomi, menjaga kemandirian pangan, serta memiliki kemandirian teknologi agar tidak terus-menerus bergantung kepada bangsa lain.

Kemerdekaan juga berarti memiliki kedaulatan hukum, pendidikan yang berkualitas, layanan kesehatan yang bermartabat, serta sistem sosial dan ekonomi yang berkeadilan. Sebab apa arti kemerdekaan jika sebagian rakyat masih tertinggal, kesempatan belum terbuka secara adil, dan kekayaan negeri belum sepenuhnya menghadirkan kesejahteraan?

Merdeka bukan sekadar bebas dari penjajahan, tetapi kemampuan untuk membangun kehidupan yang lebih baik dengan kekuatan sendiri.

Kemerdekaan juga berarti kemerdekaan berdemokrasi. Rakyat berhak menyampaikan pendapat, memberikan kritik kepada pemerintah, mengingatkan ketika kebijakan dianggap keliru, bahkan berbeda pandangan tanpa harus dianggap sebagai musuh negara. Kritik bukan pengkhianatan dan perbedaan pendapat bukan ancaman terhadap kemerdekaan. Justru demokrasi yang sehat membutuhkan suara-suara kritis agar kekuasaan tidak berjalan tanpa kontrol.

Pemerintah yang kuat bukanlah pemerintah yang hanya mendengar pujian, melainkan pemerintah yang cukup percaya diri untuk menerima kritik, mengoreksi kesalahan, dan mempertanggungjawabkan setiap kebijakannya kepada rakyat. Kemerdekaan memberi kita ruang untuk berbicara; kedewasaan demokrasi menuntut kita menggunakan ruang itu dengan bertanggung jawab, berdasarkan fakta, etika, dan kepentingan bangsa.

Karena itu, bagi saya, kemerdekaan tetap merupakan sebuah perjuangan, dan mungkin perjuangan itu tidak akan pernah benar-benar selesai. Kita sudah merdeka. Kita tidak perlu mempertanyakan lagi kemerdekaan itu.

Nah, yang harus terus kita pertanyakan adalah apakah kita sudah mampu mengisi kemerdekaan dengan kompetensi, kesejahteraan, keadilan, kedaulatan, dan demokrasi yang sehat. Seperti semangat yang ditegaskan Bung Karno dalam "Di Bawah Bendera Revolusi", kemerdekaan bukanlah tanda bahwa perjuangan telah berakhir.

Kemerdekaan justru menjadi titik awal bagi perjuangan berikutnya. Maka setiap 17 Agustus, pertanyaan kita seharusnya bukan lagi, “Apakah Indonesia sudah merdeka?”, melainkan: “Apa yang sudah kita lakukan agar kemerdekaan ini semakin berarti bagi seluruh rakyat Indonesia?”

MERDEKA!!