oleh Riri Satria

Teknologi pada hakikatnya selalu ibarat pisau bermata dua. Bahkan pisau dapur, sebuah teknologi yang sangat sederhana, dapat digunakan untuk memotong dan mengolah bahan makanan demi membantu kehidupan manusia. Namun jika disalahgunakan, pisau yang sama juga dapat melukai bahkan menghilangkan nyawa seseorang.

Karena itu, agar teknologi dapat memberikan manfaat yang sebesar-besarnya bagi umat manusia, ada dua hal yang harus menyertainya, yaitu kompetensi dan etika. Teknologi yang berada di tangan orang-orang yang kompeten dan beretika akan menjadi alat yang sangat berguna untuk meningkatkan kualitas hidup, memperluas pengetahuan, dan mendorong kemajuan peradaban.

Sebaliknya, teknologi yang berada di tangan orang-orang yang tidak kompeten dan tidak beretika berpotensi menjadi sumber masalah, ancaman, bahkan bencana bagi kehidupan sosial dan kemanusiaan.

Contoh yang sangat jelas dapat kita lihat pada teknologi nuklir. Teknologi ini mampu memberikan manfaat yang luar biasa bagi kehidupan manusia. Energi nuklir dapat digunakan untuk pembangkit tenaga listrik, menjadi sumber energi bagi berbagai kebutuhan industri, serta dimanfaatkan dalam dunia kesehatan melalui teknologi pencitraan dan radiologi, termasuk berbagai perangkat yang memanfaatkan radiasi untuk diagnosis dan pengobatan penyakit. Berkat teknologi nuklir, jutaan manusia dapat memperoleh manfaat yang besar bagi kesejahteraan dan kualitas hidup mereka.

Namun di sisi lain, teknologi yang sama juga dapat digunakan untuk menciptakan senjata pemusnah massal yang mampu menghancurkan kota, merenggut jutaan nyawa, dan meninggalkan penderitaan berkepanjangan bagi umat manusia. Sejarah dunia telah menunjukkan bagaimana teknologi yang pada dasarnya netral dapat berubah menjadi alat penghancur ketika berada di tangan yang salah.

Karena itu, sekali lagi, teknologi sesungguhnya ibarat pisau bermata dua. Persoalannya bukan terletak pada teknologinya, melainkan pada manusia yang menciptakan, menguasai, dan menggunakannya. Teknologi tidak memiliki niat, tidak memiliki moral, dan tidak memiliki tujuan. Manusialah yang menentukan ke mana teknologi itu akan diarahkan: menjadi alat untuk membangun atau alat untuk menghancurkan.

Itulah sebabnya pembangunan teknologi harus selalu disertai dengan pembangunan kompetensi dan etika. Kompetensi memastikan bahwa teknologi digunakan secara benar dan efektif, sedangkan etika memastikan bahwa teknologi digunakan untuk tujuan yang baik dan bermanfaat bagi sesama. Tanpa kompetensi, teknologi dapat menimbulkan kesalahan dan kerusakan. Tanpa etika, teknologi dapat berubah menjadi ancaman bagi kemanusiaan.

Hal yang sama berlaku pada teknologi mutakhir seperti kecerdasan buatan atau AI. Di tangan mereka yang memahami cara menggunakannya secara bertanggung jawab, AI dapat menjadi sarana yang luar biasa untuk membantu manusia menyelesaikan berbagai persoalan.

Namun, jika digunakan tanpa kompetensi dan tanpa landasan etika, AI dapat menghadirkan risiko yang merusak tatanan sosial, mengikis nilai-nilai kemanusiaan, dan mengganggu kehidupan bersama.

Itulah sebabnya saya percaya bahwa teknologi bukanlah musuh. Teknologi adalah sahabat manusia selama berada di tangan orang-orang yang kompeten dan beretika.

Buku ini merupakan kumpulan esai yang saya tulis sejak tahun 2023 dan telah tersebar di berbagai media massa dan media sosial. Esai-esai ini membahas transformasi digital, kecerdasan buatan, serta berbagai persoalan sosial dan ekonomi yang menyertainya.

Melalui tulisan-tulisan ini, saya ingin menegaskan bahwa pembangunan teknologi saja tidaklah cukup. Kita juga harus membangun kompetensi manusia yang menggunakannya dan memperkuat etika yang menjadi penuntunnya.

Dengan kata lain, ada tiga hal yang harus berjalan beriringan, yaitu membangun teknologi, membangun kompetensi, dan membangun etika. Ketiganya tidak dapat dipisahkan jika kita ingin menjadikan teknologi sebagai sarana untuk mencapai kemaslahatan bersama.

Maka jawaban atas tantangan zaman bukanlah menolak teknologi, melainkan memastikan bahwa teknologi berada di tangan orang-orang yang kompeten dan beretika. Ketika teknologi, kompetensi, dan etika berjalan beriringan, maka teknologi akan menjadi sahabat umat manusia dan pendorong kemajuan peradaban. Sebaliknya, jika kompetensi dan etika ditinggalkan, teknologi secanggih apa pun berpotensi menjadi sumber malapetaka.

Karena itu saya tetap percaya, sekarang dan di masa depan, bahwa teknologi bukanlah musuh. Teknologi adalah sahabat manusia yang harus kita arahkan bersama untuk menciptakan kehidupan yang lebih baik, lebih adil, lebih sejahtera, dan lebih manusiawi.

Lalu, apa yang dimaksud dengan kompetensi dan etika?

Kompetensi berkaitan dengan kemampuan seseorang dalam memahami dan menggunakan suatu teknologi secara benar. Orang yang kompeten tahu cara kerja teknologi tersebut, memahami prosedurnya, menguasai teknik penggunaannya, mengetahui manfaat dan keterbatasannya, serta memahami risiko-risiko yang mungkin muncul.

Dengan kata lain, kompetensi adalah pengetahuan, keterampilan, dan pengalaman yang memungkinkan seseorang menggunakan teknologi secara efektif dan bertanggung jawab.

Sementara itu, etika berkaitan dengan kemampuan untuk membedakan mana yang baik dan mana yang buruk, mana yang patut dilakukan dan mana yang seharusnya dihindari, mana yang membawa manfaat dan mana yang mendatangkan mudarat. Etika adalah kompas moral yang membantu manusia mengendalikan dirinya sendiri ketika mengambil keputusan.

Etika menjadi mekanisme penyaring yang membuat seseorang tidak hanya bertanya, "Apakah saya mampu melakukannya?", tetapi juga, "Apakah saya seharusnya melakukannya?"

Kedua hal ini harus berjalan beriringan. Kompetensi tanpa etika dapat melahirkan orang-orang yang sangat cerdas dan sangat terampil, tetapi menggunakan kemampuannya untuk tujuan yang merugikan orang lain. Sebaliknya, etika tanpa kompetensi dapat melahirkan niat yang baik, tetapi tidak cukup untuk menghasilkan tindakan yang efektif dan tepat. Karena itu, keduanya tidak dapat dipisahkan.

Dalam konteks teknologi modern, termasuk kecerdasan buatan atau AI, kompetensi membuat seseorang mampu memahami dan memanfaatkan teknologi dengan baik. Etika memastikan bahwa pemanfaatan tersebut tetap berada dalam koridor kemanusiaan, keadilan, tanggung jawab, dan kemaslahatan bersama.

Maka sesungguhnya tantangan kita pada abad ke-21 bukan hanya menciptakan teknologi yang semakin canggih. Tantangan yang tidak kalah penting adalah membangun manusia yang semakin kompeten dan semakin beretika. Sebab pada akhirnya, masa depan tidak ditentukan oleh teknologi semata, melainkan oleh manusia yang menggunakannya.

Karena itu, pembangunan teknologi, pembangunan kompetensi, dan pembangunan etika harus berjalan bersama. Ketiganya merupakan satu kesatuan yang tidak dapat dipisahkan. Jika salah satunya tertinggal, maka keseimbangan akan terganggu. Namun apabila ketiganya tumbuh secara bersamaan, teknologi akan menjadi sahabat manusia, memperkuat peradaban, dan menghadirkan manfaat yang sebesar-besarnya bagi kehidupan bersama.

Sekali lagi, teknologi bukanlah musuh kita. Ia adalah sahabat yang kita ciptakan dan kembangkan bersama untuk membantu kehidupan manusia, memperkuat peradaban, dan membuka jalan menuju masa depan yang lebih baik.