oleh: Riri Satria

--- "Most people don’t have original opinions. They just repeat what they heard from someone louder, richer, or more popular.” (Kebanyakan orang tidak memiliki opini yang orisinal. Mereka hanya mengulang apa yang mereka dengar dari seseorang yang lebih lantang, lebih kaya, atau lebih populer.) ----

Ada satu kalimat yang belakangan sering beredar di ruang digital serta cepat memantik renungan, di mana kebanyakan orang tidak memiliki opini orisinal, mereka hanya mengulang apa yang didengar dari seseorang yang lebih lantang, lebih kaya, atau lebih populer.

Kalimat ini terasa tajam, bahkan sedikit sinis, tetapi justru di situlah daya pukulnya. Ia hadir seperti cermin bagi masyarakat modern, yaitu masyarakat yang setiap hari dibanjiri suara, pendapat, slogan, serta narasi dari berbagai arah. Saat kita menatapnya lebih lama, pertanyaan pentingnya bukan lagi apakah kalimat itu terlalu keras, melainkan sejauh mana ia memantulkan kenyataan hidup kita.

Pada satu sisi, ada kebenaran sosial yang sulit disangkal. Manusia adalah makhluk sosial yang hidup di dalam jaringan pengaruh. Sejak kecil cara kita memandang dunia dibentuk oleh keluarga, sekolah, lingkungan, budaya, lalu media. Pendapat yang kita anggap milik sendiri kerap sesungguhnya merupakan endapan dari banyak suara yang lebih dulu memasuki kesadaran kita.

Dalam kehidupan sehari-hari, kita sering menyaksikan bagaimana sebuah opini memperoleh legitimasi bukan karena argumennya paling kuat, melainkan karena diucapkan oleh figur dengan otoritas simbolik.

Orang kaya dianggap lebih tahu tentang kesuksesan, figur terkenal dianggap lebih pantas didengar, sementara suara paling keras sering diasumsikan membawa kebenaran paling meyakinkan. Opini publik sering bergerak mengikuti kekuatan citra, bukan kekuatan nalar.

Namun demikian, untuk mengatakan bahwa kebanyakan orang tidak memiliki opini orisinal juga perlu disikapi dengan hati-hati. Hampir tidak ada opini yang lahir sepenuhnya dari ruang hampa. Pikiran manusia selalu dibentuk oleh pengalaman, bacaan, percakapan, serta konteks sosial tempat ia hidup. Bahkan gagasan besar dalam sejarah lahir dari dialog panjang dengan pemikiran sebelumnya.

Oleh karena itu persoalannya bukan pada apakah sebuah opini sepenuhnya baru, melainkan bagaimana opini itu terbentuk. Ada perbedaan jelas antara seseorang yang sampai pada kesimpulan tertentu melalui perenungan jujur dengan seseorang yang sekadar mengulang apa yang sedang populer tanpa pernah bertanya mengapa ia mempercayainya.

Di era digital hari ini, persoalan tersebut menjadi jauh lebih kompleks. Jika dahulu opini dibentuk melalui keluarga, sekolah, kampus, surat kabar, atau forum diskusi, kini sebagian besar persepsi dibangun oleh layar di genggaman tangan kita. Media sosial telah menjadi ruang publik baru, tetapi ruang ini tidak netral. Apa yang tampil setiap hari pada beranda bukan sekadar kumpulan informasi acak. Semuanya telah dipilih, diurutkan, serta diprioritaskan oleh algoritma kecerdasan buatan atau AI yang bekerja nyaris tak terlihat.

Algoritma mempelajari perilaku kita secara sangat teliti. Ia mencatat apa yang kita klik, video mana yang ditonton sampai selesai, unggahan mana yang disukai, komentar apa yang dibaca, bahkan berapa lama mata berhenti pada satu konten tertentu.

Dari data itu, sistem membentuk pola preferensi lalu menyodorkan lebih banyak konten yang dianggap sesuai dengan kecenderungan psikologis kita. Pendapat mulai diarahkan secara halus. Bukan dengan memerintah kita untuk percaya, melainkan dengan menentukan apa yang paling sering hadir di hadapan kesadaran.

Sesuatu yang terus-menerus hadir perlahan terasa akrab, sementara sesuatu yang akrab sering tampak benar. Inilah ilusi yang dibangun oleh ruang digital. Kita merasa sedang memilih apa yang dikonsumsi, padahal sesungguhnya pilihan itu telah lebih dahulu dipersempit oleh mesin.

Realitas yang tampil di layar bukan dunia yang utuh, melainkan dunia hasil seleksi berdasarkan logika keterlibatan, apa yang paling mungkin membuat kita bertahan lebih lama, terus menggulir, serta terus bereaksi.

Dalam situasi semacam ini, opini publik mudah berubah menjadi ruang gema. Seseorang dengan kecenderungan pandangan tertentu akan terus diberi konten sejenis. Pandangan berbeda semakin jarang muncul. Akibatnya, dunia tampak seolah sepakat dengan apa yang kita yakini. Padahal, sesungguhnya algoritma hanya sedang memperkuat pantulan keyakinan kita sendiri.

Di atas kerja algoritma itu, hadir pula buzzer, endorser, serta figur populer yang memainkan pengaruh secara lebih terencana. Para buzzer bekerja dengan menciptakan ilusi keramaian. Satu narasi diulang oleh banyak akun dalam waktu hampir bersamaan sehingga publik menangkap kesan bahwa pandangan tersebut merupakan suara mayoritas.

Padahal bisa jadi itu hanyalah hasil orkestrasi untuk membentuk persepsi. Sementara itu, para endorser serta influencer memainkan modal simbolik berupa popularitas. Orang sering menerima suatu pendapat bukan karena telah memeriksa dasar argumennya, melainkan karena pendapat itu diucapkan oleh figur yang mereka kagumi.

Lebih problematisnya, algoritma justru cenderung mengangkat konten paling emosional, paling kontroversial, serta paling memicu reaksi. Konten yang marah, menakutkan, memecah belah, atau memancing euforia sering lebih cepat naik ke permukaan dibandingkan analisis yang tenang serta mendalam.

Oleh karena itulah suara paling keras sering tampak paling benar. Bukan karena paling rasional, melainkan karena paling efektif memikat perhatian.

Pada akhirnya kita hidup dalam zaman ketika opini tidak hanya dibentuk oleh manusia lain, tetapi juga oleh mesin, pola data, ekonomi perhatian, serta strategi komunikasi yang dirancang untuk memengaruhi kesadaran massa.

Pikiran manusia menjadi arena perebutan antara nalar, emosi, popularitas, serta algoritma. Di tengah arus itu, pertanyaan terpenting bukan lagi apakah opini kita sepenuhnya orisinal, melainkan apakah kita sungguh telah memikirkannya.

Barangkali keaslian yang sesungguhnya bukan terletak pada kebaruan mutlak sebuah pendapat, sebab hampir semua gagasan lahir dari perjumpaan dengan gagasan lain.

Keaslian justru terletak pada keberanian untuk merefleksikan apa yang diyakini, memeriksa sumbernya, menguji logikanya, serta mempertanyakan siapa yang sedang berbicara di balik layar, apakah suara nurani kita sendiri, suara massa, suara figur populer, atau suara algoritma yang diam-diam mengatur arah kesadaran kita.

Di zaman ketika suara paling keras sering dianggap sebagai kebenaran, berpikir kritis menjadi bentuk keberanian paling sunyi, namun juga paling mendesak sebagai manusia.

--- Riri Satria ----