oleh: Riri Satria

Ada 2 buku lama yang hingga kini masih saya ingat dan memiliki tempat tersendiri dalam perjalanan intelektual serta profesional saya. Keduanya merupakan karya Harvey Mackay, pengusaha, penulis, dan pembicara bisnis asal Amerika Serikat. Buku pertama, "Swim with the Sharks Without Being Eaten Alive" terbit pada 1988, sedangkan buku kedua, "Beware the Naked Man Who Offers You His Shirt" terbit pada 1990.

Kedua buku ini termasuk buku favorit saya pada masanya. Saya membacanya ketika masih menjadi mahasiswa, ketika wawasan dan cara pandang saya tentang dunia profesional masih terus berkembang. Menariknya, kedua buku tersebut membuka cakrawala pemikiran saya tentang manusia, persaingan, bisnis, dan bagaimana seseorang sebaiknya mempersiapkan diri untuk menghadapi dunia kerja. Pengalaman membacanya bukan sekadar menambah pengetahuan, tetapi juga memperkenalkan cara pandang yang kemudian terasa manfaatnya dalam perjalanan profesional saya.

Buku "Swim with the Sharks Without Being Eaten Alive" secara harfiah berarti berenang bersama hiu tanpa dimakan hidup-hidup. Hiu merupakan metafora bagi lingkungan persaingan yang keras, orang-orang yang agresif, serta situasi yang menuntut kecermatan dan ketegasan. Mackay membahas berbagai strategi praktis mengenai negosiasi, manajemen, motivasi, dan cara membangun hubungan dengan pelanggan. Ketika membacanya sebagai mahasiswa, saya menemukan perspektif yang menarik: dunia profesional ternyata bukan hanya tentang penguasaan ilmu dan kemampuan teknis, melainkan juga tentang bagaimana memahami orang lain, membaca situasi, serta mengambil keputusan dengan tepat.

Kita tidak bisa selalu mengharapkan lingkungan yang ideal. Ada persaingan, perbedaan kepentingan, dan situasi yang menuntut kecerdasan dalam bersikap. Buku ini mengajarkan bahwa kita tidak harus menjadi hiu untuk bisa berenang di lautan yang dihuni hiu. Kita hanya perlu memahami bagaimana menghadapi persaingan tanpa kehilangan prinsip dan integritas.

Buku kedua "Beware the Naked Man Who Offers You His Shirt", memiliki judul yang tak kalah menarik. Terjemahan bebasnya adalah Waspadalah terhadap "Orang Telanjang yang Menawarkan Bajunya kepada Anda". Ungkapan ini mengandung peringatan agar kita berhati-hati terhadap orang yang menawarkan sesuatu yang belum tentu benar-benar ia miliki atau mampu ia berikan.

Dalam konteks bisnis dan kehidupan profesional, seseorang mungkin sangat pandai berbicara, menjanjikan keberhasilan, atau menawarkan solusi yang terdengar meyakinkan, tetapi belum tentu memiliki pengalaman, kompetensi, dan rekam jejak yang mendukung perkataannya.

Buku ini berisi pelajaran praktis tentang pengembangan karier, dan hubungan antarmanusia. Salah satu gagasan utamanya adalah pentingnya mencintai pekerjaan, melakukan sesuatu dengan sungguh-sungguh, serta memberikan hasil yang melampaui apa yang dijanjikan.

Ketika membacanya pada masa kuliah, saya mulai melihat bahwa keberhasilan tidak hanya ditentukan oleh kemampuan menyampaikan gagasan, tetapi juga oleh kemampuan membuktikannya melalui tindakan. Pelajaran tersebut terasa sederhana, tetapi sangat mendasar dalam membangun kepercayaan.

Jika direnungkan kembali, kedua buku tersebut menawarkan pelajaran yang saling melengkapi. Buku pertama mengajarkan kita untuk memahami dinamika persaingan dan mengembangkan kecakapan menghadapi orang lain, sedangkan buku kedua mengingatkan kita agar mampu menilai kredibilitas, membedakan janji dari kenyataan, dan menjaga kualitas diri. Bagi seorang mahasiswa yang sedang mempersiapkan diri memasuki dunia profesional, gagasan-gagasan seperti ini terasa membuka cakrawala karena memperlihatkan sisi kehidupan yang tidak selalu diperoleh dari ruang kuliah.

Pengetahuan akademis tetap penting, tetapi kehidupan profesional juga menuntut kemampuan membaca situasi, membangun jaringan, bernegosiasi, memahami kepentingan, dan menjaga integritas. Kini, setelah melewati perjalanan karier yang panjang, saya dapat melihat kembali betapa berartinya membaca buku-buku tersebut sejak muda. Tidak semua pelajaran langsung terasa manfaatnya ketika pertama kali dibaca. Sebagian justru baru menemukan maknanya setelah kita mengalami sendiri berbagai situasi dalam kehidupan.

Pengalaman membaca kedua buku favorit Harvey Mackay itu mengingatkan saya bahwa sebuah buku dapat menjadi jendela untuk melihat dunia yang lebih luas, bahkan sebelum kita benar-benar memasukinya. Ketika masih mahasiswa, saya membacanya dengan rasa ingin tahu dan menemukan perspektif baru tentang manusia, bisnis, serta persaingan.

Bertahun-tahun kemudian, sebagian gagasannya terasa semakin relevan karena kehidupan memberikan kesempatan untuk menguji dan memahaminya secara langsung. Kita perlu belajar berenang dengan baik agar tidak menjadi korban keadaan, sekaligus belajar mengenali siapa yang layak dipercaya ketika menawarkan pertolongan atau jalan keluar.

Buku yang baik mungkin selesai dibaca dalam beberapa hari, tetapi cakrawala yang dibukanya dan pelajaran yang ditinggalkannya dapat menemani seseorang sepanjang perjalanan hidup.