oleh: Riri Satria

Dalam kehidupan sehari-hari, kita sering menjumpai hubungan yang tampak membingungkan. Seseorang mencari orang tertentu ketika membutuhkan bantuan, masukan, atau dukungan. Ia menghubungi orang tersebut secara pribadi, meminta pendapatnya, bahkan terkadang sangat bergantung pada kemampuan dan jejaring yang dimiliki oleh orang itu.

Namun, ketika berada di ruang publik, ia justru menjaga jarak. Ia tidak menunjukkan kedekatan yang sama. Ia enggan terlihat terlalu akrab. Dalam ilmu psikologi sosial, kondisi semacam ini dapat dipahami sebagai bentuk ambivalensi sosial, yaitu keadaan ketika seseorang memiliki dua kecenderungan yang saling bertentangan terhadap hubungan yang sama. Ia membutuhkan hubungan tersebut, tetapi pada saat yang sama ia juga merasa perlu menjaga jarak darinya.

Fenomena ini terjadi karena manusia hidup di dalam berbagai lingkaran sosial yang sering kali memiliki tuntutan yang berbeda. Seseorang tidak hanya mempertimbangkan hubungan pribadinya dengan individu tertentu, tetapi juga memikirkan bagaimana hubungan tersebut akan dipersepsikan oleh kelompok lain. Ia khawatir terhadap penilaian lingkungan, citra sosial, atau konsekuensi yang mungkin muncul apabila kedekatan itu terlihat secara terbuka.

Akibatnya, ia menjalani dua sikap sekaligus. Ia mempertahankan hubungan karena merasa hubungan itu penting, tetapi ia juga membatasi pengakuan terhadap hubungan tersebut karena alasan-alasan sosial yang dianggap perlu. Dalam banyak kasus, pelaku ambivalensi sosial tidak selalu memiliki niat buruk. Ia hanya berusaha menyeimbangkan berbagai kepentingan yang menurutnya saling bertabrakan.

Contoh ambivalensi sosial dapat ditemukan di berbagai lingkungan. Dalam dunia kerja, seorang manajer mungkin sering meminta masukan dari seorang staf senior yang berpengalaman. Ia menghargai kemampuan staf tersebut dan sering memanfaatkan pandangannya dalam mengambil keputusan. Namun, karena alasan politik organisasi atau pertimbangan kelompok tertentu, ia tidak pernah secara terbuka menunjukkan kedekatan dengan staf itu.

Dalam lingkungan pergaulan, seseorang mungkin tetap menjalin komunikasi dengan teman lamanya yang dianggap cerdas dan dapat dipercaya. Akan tetapi, ia enggan terlihat terlalu dekat karena khawatir tidak sesuai dengan citra sosial yang ingin ditampilkan kepada kelompok pergaulan yang baru. Dalam kedua contoh tersebut, kebutuhan terhadap hubungan tetap ada, tetapi pengakuan terhadap hubungan justru dibatasi.

Dalam pengalaman pribadi, saya menemukan bahwa ambivalensi sosial bukanlah fenomena yang langka. Saya justru melihatnya  sering dalam berbagai lingkungan pergaulan. Saya bertemu dengan orang-orang yang bersikap hangat dan akrab ketika berinteraksi secara pribadi, tetapi memilih menjaga jarak ketika berada di ruang yang lebih terbuka.

Saya juga mendapati beberapa teman yang, secara sadar atau tidak sadar, menunjukkan gejala ambivalensi sosial semacam ini. Mereka tetap menjalin komunikasi, tetap membutuhkan pertukaran gagasan, bahkan tetap memelihara hubungan tertentu. Namun pada saat yang sama, mereka tampak berhati-hati untuk tidak terlihat terlalu dekat.

Pengalaman-pengalaman semacam itu membuat saya menyadari bahwa ambivalensi sosial mungkin jauh lebih umum daripada yang selama ini kita bayangkan.

Ambivalensi sosial tidak hanya muncul dalam hubungan pertemanan atau hubungan personal. Fenomena ini juga dapat ditemukan dalam hubungan seseorang dengan kelompok, komunitas, atau golongan tertentu di masyarakat. Kita sering melihat seseorang yang secara terbuka menunjukkan sikap kurang menyukai suatu kelompok. Ia mengkritik kelompok tersebut, menjaga jarak, atau bahkan berusaha membangun citra bahwa dirinya tidak memiliki kedekatan dengan mereka.

Namun, ketika ia membutuhkan dukungan, bantuan, akses, atau keuntungan tertentu, ia justru diam-diam mendekati kelompok yang selama ini dijauhinya. Ia meminta pertolongan, memanfaatkan jaringan yang dimiliki kelompok tersebut, atau berharap memperoleh dukungan dari mereka.

Akibatnya, muncul kesan bahwa ia memiliki dua wajah yang berbeda. Di satu sisi ia ingin terlihat tidak dekat dengan kelompok itu, tetapi di sisi lain ia tetap membutuhkan keberadaan mereka untuk memenuhi kepentingannya.

Dalam kehidupan sosial dan politik, perilaku semacam ini bukanlah hal yang asing. Ada orang yang mengkritik suatu komunitas di depan publik, tetapi menjalin hubungan yang sangat baik dengan komunitas yang sama ketika ia membutuhkan dukungan. Ada pula orang yang meremehkan kelompok tertentu dalam percakapan sehari-hari, tetapi segera mendatangi kelompok tersebut ketika menghadapi kesulitan atau membutuhkan bantuan.

Perilaku seperti ini menunjukkan adanya ketegangan antara apa yang ingin ditampilkan kepada publik dan apa yang sebenarnya dibutuhkan dalam kehidupan nyata. Semakin besar jarak antara citra yang ditampilkan dan tindakan yang dilakukan, semakin kuat kesan ambivalensi sosial yang muncul.

Dari sudut pandang etika sosial, persoalan utama bukanlah seseorang boleh atau tidak boleh berbeda pendapat dengan suatu kelompok. Perbedaan pandangan adalah hal yang wajar dalam masyarakat yang terbuka. Persoalan muncul ketika seseorang terus-menerus mengambil manfaat dari hubungan tersebut sambil berusaha menyangkal atau menyembunyikan kedekatannya.

Dengan demikian ambivalensi sosial sering dipandang sebagai bentuk ketidakkonsistenan sikap, bahkan dalam beberapa kasus dapat dianggap sebagai oportunisme sosial. Sebab, yang dipertahankan bukan lagi hubungan yang tulus, melainkan manfaat yang dapat diperoleh dari hubungan tersebut.

Dengan demikian, ambivalensi sosial dapat dipahami sebagai keadaan ketika kebutuhan terhadap seseorang atau suatu kelompok tetap ada, tetapi pengakuan terhadap hubungan itu justru ditahan karena alasan citra, kepentingan, atau tekanan sosial tertentu. Semakin besar ketidaksesuaian antara sikap yang ditampilkan dan perilaku yang dijalankan, semakin kuat pula kesan bahwa seseorang sedang menjalankan kehidupan sosial dengan dua standar yang berbeda.

Di era media sosial, ambivalensi sosial menjadi semakin mudah terlihat. Banyak orang aktif berkomunikasi melalui pesan pribadi dengan seseorang, tetapi tidak pernah memberikan dukungan atau pengakuan yang sama di ruang publik. Mereka merasa nyaman memanfaatkan pengetahuan, pengalaman, atau bantuan orang tersebut, tetapi mereka tidak ingin hubungan itu menjadi bagian dari identitas sosial yang terlihat oleh orang lain.

Fenomena ini menunjukkan bahwa kehidupan digital tidak hanya memperluas jaringan hubungan manusia, tetapi juga memperbesar kesadaran terhadap citra dan persepsi publik. Akibatnya, sebagian orang menjadi semakin berhati-hati dalam menunjukkan siapa yang mereka dekati dan siapa yang mereka akui sebagai bagian dari lingkaran sosialnya.

Dari sudut pandang orang yang mengalami perlakuan tersebut, ambivalensi sosial sering menimbulkan perasaan yang tidak nyaman. Ia melihat bahwa keberadaannya dianggap penting ketika dibutuhkan, tetapi kurang dihargai ketika tidak ada kepentingan tertentu. Ia merasa hubungan itu berjalan tidak seimbang.

Perasaan seperti ini muncul karena manusia pada dasarnya tidak hanya membutuhkan pertukaran manfaat, tetapi juga membutuhkan pengakuan dan penghormatan. Ketika manfaat terus diambil, sementara pengakuan terus ditahan, hubungan menjadi kehilangan unsur ketulusan yang menjadi fondasi penting dalam interaksi sosial.

Pada akhirnya, ambivalensi sosial mengingatkan kita bahwa hubungan antarmanusia tidak pernah sesederhana hitam dan putih. Manusia sering berada di antara kebutuhan pribadi dan tekanan sosial. Manusia juga sering berusaha menjaga keseimbangan antara kepentingan diri sendiri dan harapan lingkungan.

Kebutuhan terhadap hubungan tetap ada, tetapi pengakuan terhadap hubungan justru dibatasi.

Namun, keseimbangan tersebut seharusnya tidak mengorbankan penghargaan terhadap orang lain. Jika seseorang tetap membutuhkan bantuan, dukungan, atau kehadiran orang lain dalam hidupnya, maka sudah sewajarnya ia juga memberikan penghormatan yang layak kepada orang tersebut. Sebab, kualitas sebuah hubungan tidak hanya ditentukan oleh manfaat yang diperoleh, tetapi juga oleh keberanian untuk mengakui dan menghargai orang-orang yang telah memberi arti dalam perjalanan hidup kita.

Terus terang, saya lebih menyukai sikap yang jelas. Jika seseorang tidak ingin berteman dengan saya, saya tidak akan mempersoalkannya. Justru yang sulit saya pahami  ketika seseorang tetap membutuhkan pertemanan tersebut, tetapi pada saat yang sama enggan mengakuinya.

Bagi saya, persahabatan bukanlah soal gengsi sosial, melainkan soal ketulusan. Karena itu, saya lebih menghargai perpisahan yang jujur daripada kedekatan yang disembunyikan. Sebab tidak semua orang harus menjadi sahabat, tetapi setiap orang seharusnya dapat bersikap apa adanya.

So, jangan ambivalen ya ...