oleh Riri Satria

Ketika diwawancarai oleh Mas Bro Sunil Tolani dalam sebuah episode Big Thinker Podcast, beliau mengajukan sebuah pertanyaan yang sangat menarik. Pertanyaan itu terasa sangat relevan karena Agustus merupakan bulan ketika bangsa Indonesia memperingati Hari Kemerdekaan Republik Indonesia.

Saya semula menduga pembicaraan akan berkisar pada manajemen strategik, transformasi digital, teknologi, atau ekonomi. Ternyata beliau justru mengajukan pertanyaan yang jauh lebih mendasar, apakah makna kemerdekaan menurut Riri Satria? Pertanyaan itu membuat saya terdiam sejenak. Jawabannya tentu tidak sesederhana yang dibayangkan.

Bagi saya, kemerdekaan adalah kebebasan untuk menentukan nasib sendiri. Kemerdekaan berarti sebuah bangsa memiliki hak penuh untuk memilih jalan hidupnya tanpa berada di bawah kehendak bangsa lain. Indonesia yang merdeka adalah Indonesia yang berdaulat menentukan dasar negaranya sendiri, menyusun konstitusinya sendiri, membangun sistem hukumnya sendiri, membentuk pemerintahannya sendiri, menyusun sistem tata kelola negaranya sendiri, serta menetapkan arah pembangunan nasional berdasarkan kehendak rakyat dan cita-cita bersama.

Indonesia juga memiliki kemerdekaan untuk menjalankan sistem demokrasinya sendiri, menentukan kebijakan publiknya sendiri, dan mengatur berbagai aspek kehidupan berbangsa dan bernegara sesuai dengan nilai-nilai yang telah disepakati. Tidak ada negara lain yang berhak memaksakan ideologi, konstitusi, sistem pemerintahan, maupun perangkat hukumnya kepada Indonesia.

Kemerdekaan juga memberikan ruang bagi setiap warga negara untuk berpartisipasi dalam kehidupan berbangsa. Warga negara memiliki kemerdekaan untuk menyampaikan pendapat, memberikan kritik terhadap pemerintah, berorganisasi, berusaha, menciptakan lapangan kerja, melakukan aktivitas ekonomi, mengembangkan ilmu pengetahuan, berkarya dalam bidang seni dan budaya, serta berinovasi demi kemajuan bangsa. Seluruh kebebasan tersebut merupakan bagian penting dari kehidupan sebuah negara yang merdeka.

Makna kemerdekaan, tidak boleh dipahami sebagai kebebasan tanpa batas. Kemerdekaan bukanlah kebebasan untuk bertindak sesuka hati, melanggar hukum, mengabaikan konstitusi, atau menempatkan kepentingan pribadi di atas kepentingan bangsa.

Kemerdekaan justru selalu berjalan berdampingan dengan tanggung jawab. Kebebasan harus dilandasi oleh kepatuhan terhadap Undang-Undang Dasar Negara Republik Indonesia Tahun 1945, penghormatan terhadap seluruh perangkat hukum yang berlaku, serta penghayatan terhadap nilai-nilai Pancasila sebagai dasar negara.

Tanpa tanggung jawab, kebebasan akan berubah menjadi kekacauan. Tanpa etika, kemerdekaan dapat kehilangan arah. Kemerdekaan pada hakikatnya adalah hak untuk menentukan arah dan nasib sendiri dengan tetap mempertimbangkan kepentingan serta kemaslahatan bersama sebagai bangsa dan negara.

Kemerdekaan juga harus diisi. Kemerdekaan bukan sekadar status politik yang diraih pada suatu tanggal dalam sejarah, melainkan amanah yang harus diwujudkan setiap hari melalui kerja nyata. Bangsa yang merdeka tidak boleh menjadi bangsa yang kehilangan semangat untuk bekerja keras. Kemerdekaan bukan alasan untuk bermalas-malasan, berpangku tangan, atau hanya menunggu bantuan tanpa disertai ikhtiar.

Kemerdekaan justru harus diisi dengan kerja keras, semangat belajar, inovasi, disiplin, gotong royong, serta kemauan untuk terus memperbaiki diri. Setiap warga negara memiliki tanggung jawab untuk memberikan kontribusi terbaik sesuai dengan kemampuan dan bidangnya masing-masing.

Pemerintah tentu mesti memiliki tanggung jawab besar untuk merancang dan melaksanakan berbagai program pembangunan yang mampu meningkatkan kesejahteraan masyarakat. Bangsa yang merdeka memiliki kebebasan untuk menyusun sendiri kebijakan ekonomi, pendidikan, kesehatan, ketahanan pangan, ilmu pengetahuan, teknologi, pertahanan, dan berbagai bidang strategis lainnya sesuai dengan kebutuhan nasional. Seluruh kebijakan tersebut diarahkan untuk mewujudkan tujuan bernegara sebagaimana telah dicita-citakan bersama dalam konstitusi.

Keberhasilan pembangunan tidak hanya bergantung pada pemerintah. Seluruh elemen bangsa harus ikut berupaya dan bekerja keras. Kemerdekaan tidak boleh melahirkan mentalitas bergantung, melainkan harus menumbuhkan budaya berusaha, berkarya, dan memberikan manfaat bagi sesama. Bantuan pemerintah tentu memiliki tempatnya dalam situasi tertentu, tetapi tidak boleh mematikan semangat masyarakat untuk berikhtiar dan membangun masa depannya sendiri.

Menurut saya, terdapat satu dimensi lain yang tidak kalah penting dari kemerdekaan, bahkan sering kali terlupakan, yaitu memiliki jiwa yang merdeka dan pola pikir yang merdeka. Kemerdekaan bukan hanya persoalan politik, hukum, atau kedaulatan negara, melainkan juga persoalan cara berpikir.

Sebuah bangsa yang telah merdeka memerlukan warga negara yang memiliki keberanian untuk berpikir mandiri, percaya pada kemampuannya sendiri, serta tidak selalu merasa berada di bawah bayang-bayang bangsa lain.

Pola pikir yang merdeka tentu bukan berarti bebas melakukan apa saja. Kemerdekaan bukan alasan untuk melanggar aturan, mengabaikan etika, atau memusuhi pihak lain. Pola pikir yang merdeka adalah keberanian untuk melahirkan gagasan-gagasan baru, menyelesaikan persoalan dengan kemampuan sendiri, bersikap kritis tanpa kehilangan sikap santun, serta terus berkontribusi secara konstruktif bagi kemajuan bangsa.

Sebuah bangsa akan sulit melangkah maju apabila cara berpikir masyarakatnya masih terbelenggu oleh rasa rendah diri, ketergantungan, atau keyakinan bahwa bangsa lain selalu lebih baik daripada dirinya sendiri. Kemerdekaan sejati harus terlebih dahulu hadir dalam cara berpikir. Mindset yang merdeka akan melahirkan keberanian untuk bermimpi besar, mengambil keputusan secara mandiri, dan membangun masa depan bangsa dengan rasa percaya diri sebagai bangsa yang berdaulat.

Perjalanan menuju tujuan bernegara tentu tidak pernah berlangsung tanpa rintangan. Berbagai ancaman, tantangan, hambatan, dan gangguan (ATHG) akan selalu hadir, baik yang berasal dari dalam negeri maupun dari luar. Seluruh dinamika tersebut dapat memperlambat langkah, mengubah strategi, bahkan menguji keteguhan bangsa dalam menjaga arah perjuangannya.

Keberadaan berbagai ATHG itu tidak menghapus makna kemerdekaan. Sebaliknya, berbagai ATHG tersebut menjadi ujian bagi bangsa Indonesia untuk membuktikan bahwa kemerdekaan bukan sekadar status politik, melainkan kemampuan untuk terus bertahan, beradaptasi, dan berkembang menuju cita-cita yang telah ditetapkan bersama.

Kita juga perlu menyadari bahwa tidak ada satu pun negara di dunia yang terbebas dari persoalan. Setiap negara memiliki ATHG sendiri. Kejahatan ada di mana-mana. Korupsi dapat terjadi di berbagai negara. Selalu ada kelompok masyarakat yang tidak sejalan dengan dasar negara, konstitusi, atau sistem yang dianut negaranya.

Perbedaan pandangan politik, persoalan ekonomi, maupun berbagai konflik sosial juga merupakan realitas yang dapat ditemukan hampir di setiap negara. Keberadaan persoalan-persoalan tersebut bukan berarti sebuah negara belum merdeka. Kemerdekaan tidak diukur dari ada atau tidaknya masalah, melainkan dari ada atau tidaknya kedaulatan untuk menentukan jalan keluarnya sendiri.

Hal yang justru lebih saya khawatirkan adalah apabila kita memiliki pola pikir yang belum merdeka. Bangsa yang secara politik telah merdeka dapat saja tetap terbelenggu apabila masyarakatnya masih memiliki mindset yang terjajah. Pola pikir yang selalu merasa rendah diri, selalu menganggap bangsa lain pasti lebih baik, selalu menunggu pihak lain menyelesaikan persoalan kita, atau merasa tidak mampu menentukan masa depan sendiri merupakan bentuk penjajahan yang tidak tampak.

Penjajahan semacam ini tidak datang melalui senjata, melainkan melalui cara berpikir. Karena itulah, saya meyakini bahwa kemerdekaan sejati tidak hanya diwujudkan dalam kedaulatan negara, tetapi juga dalam jiwa dan pola pikir setiap warga negaranya.

Refleksi itulah yang saya sampaikan dalam wawancara tersebut. Kemerdekaan bukanlah tujuan akhir, melainkan titik awal dari sebuah tanggung jawab yang besar. Negara yang merdeka memerlukan rakyat yang juga merdeka dalam cara berpikir, bekerja, berkarya, dan berinovasi. Negara yang merdeka juga memerlukan warga negara yang memahami bahwa setiap kebebasan selalu disertai tanggung jawab moral, sosial, dan konstitusional.

Esensi kemerdekaan pada akhirnya terletak pada keberanian untuk menentukan nasib sendiri sekaligus keberanian memikul seluruh konsekuensi dari setiap pilihan yang diambil demi terwujudnya cita-cita bersama sebagai bangsa Indonesia.

Tentu saja, seluruh uraian tersebut merupakan makna kemerdekaan menurut pemahaman saya. Sangat mungkin ada pandangan lain yang berbeda karena setiap orang memiliki pengalaman, perspektif, dan cara memaknai kemerdekaan yang tidak selalu sama. Perbedaan tersebut justru merupakan bagian dari kehidupan bangsa yang demokratis dan merdeka.

Saya membuka diri dengan senang hati untuk mendiskusikan berbagai pandangan yang berbeda secara terbuka, konstruktif, saling menghormati, dan berorientasi pada kemaslahatan bersama.

Saya meyakini bahwa dialog yang sehat bukan untuk mencari siapa yang paling benar, melainkan untuk memperkaya cara pandang kita dalam memaknai kemerdekaan sekaligus memperkuat ikhtiar bersama membangun Indonesia yang lebih baik.

(Jakarta, 5 Agustus 2026)