oleh Riri Satria

Ada kalanya sebuah bangsa perlu berhenti sejenak, bukan untuk melihat seberapa jauh ia telah melangkah, tetapi untuk memastikan apakah arah yang ditempuh sudah benar. Dalam konteks Indonesia saat ini, ketika dinamika ekonomi dan berbagai indikator makro menjadi perhatian publik, saya justru teringat pada dua buku yang hingga hari ini masih temasuk dua buku favorit saya, yaitu "Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty" yang diterbitkan pada tahun 2012 oleh ekonom Daron Acemoglu dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) bersama ilmuwan politik James A. Robinson, serta buku "Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed" yang diterbitkan pada tahun 2005 oleh Jared Diamond, seorang profesor geografi UCLA yang juga dikenal sebagai ahli biologi evolusi dan sejarah peradaban.

Saya membacanya beberapa tahun yang lalu, tetapi setiap kali situasi ekonomi, sosial, dan politik mengalami perubahan, saya merasa kedua buku tersebut tetap relevan untuk dibuka kembali. Bahkan, dalam konteks Indonesia hari ini, berbagai gagasan di dalamnya terasa semakin menarik untuk direnungkan.

Pelajaran terbesar dari buku "Why Nations Fail" sesungguhnya dapat diringkas dalam satu kata yang sangat sederhana, tetapi sangat menentukan, yaitu tata kelola (governance). Acemoglu dan Robinson berpendapat bahwa kemakmuran sebuah negara bukan terutama ditentukan oleh kekayaan sumber daya alam, luas wilayah, jumlah penduduk, ataupun letak geografisnya. Semua itu hanyalah modal awal.

Faktor yang benar-benar menentukan adalah bagaimana negara mengelola modal tersebut melalui institusi politik dan ekonomi yang sehat. Tata kelola yang baik akan menciptakan kepastian hukum, birokrasi yang profesional, kebijakan ekonomi yang konsisten, iklim investasi yang sehat, persaingan usaha yang adil, serta kesempatan yang terbuka bagi masyarakat untuk berinovasi dan meningkatkan kesejahteraannya.

Sebaliknya, tata kelola yang lemah akan melahirkan korupsi, inefisiensi, ketidakpastian, rendahnya produktivitas, dan pada akhirnya menghambat pertumbuhan ekonomi. Dengan kata lain, persoalan utama bukanlah seberapa besar kekayaan yang dimiliki sebuah bangsa, melainkan seberapa baik bangsa tersebut mengelola kekayaan itu.

Jared Diamond menawarkan sudut pandang yang berbeda melalui buku "Collapse". Ia menunjukkan bahwa keruntuhan sebuah peradaban hampir tidak pernah terjadi akibat satu peristiwa besar. Keruntuhan biasanya merupakan akumulasi dari berbagai persoalan yang dibiarkan berlangsung terlalu lama tanpa penyelesaian yang memadai. Kerusakan lingkungan, salah kelola sumber daya, keputusan politik yang keliru, ketidakmampuan membaca perubahan, hingga sikap para pengambil keputusan yang enggan melakukan koreksi menjadi penyebab yang perlahan menggerogoti fondasi sebuah bangsa.

Diamond mengingatkan bahwa banyak peradaban besar pada masanya justru runtuh ketika mereka merasa terlalu kuat untuk berubah. Oleh karena itu, kemampuan mengevaluasi diri, mendengar kritik, dan menyesuaikan kebijakan terhadap perubahan merupakan salah satu bentuk kecerdasan sebuah bangsa dalam menjaga keberlanjutan pembangunannya.

Jika kedua buku tersebut dibaca secara bersamaan, maka kita memperoleh satu kerangka berpikir yang sangat relevan bagi Indonesia. Buku "Why Nations Fail" menjelaskan mengapa suatu bangsa gagal menciptakan kemakmuran, sedangkan buku "Collapse" menjelaskan mengapa bangsa yang telah mencapai kemajuan dapat kehilangan kejayaannya.

Keduanya bertemu pada satu titik yang sama, yaitu bahwa kualitas tata kelola dan kualitas pengambilan keputusan jauh lebih menentukan daripada besarnya sumber daya yang dimiliki.

Dalam perspektif ekonomi, pertumbuhan tidak boleh hanya dipahami sebagai kenaikan angka produk domestik bruto atau peningkatan investasi. Pertumbuhan ekonomi yang sehat harus mampu meningkatkan produktivitas, memperluas kesempatan kerja yang berkualitas, memperkuat daya beli masyarakat, membangun kelas menengah yang kokoh, serta menghadirkan pemerataan manfaat pembangunan. Semua itu tidak mungkin terwujud tanpa tata kelola yang baik.

Dalam konteks Indonesia saat ini, pelajaran tersebut terasa semakin relevan. Berbagai indikator makro memang menunjukkan bahwa fondasi ekonomi Indonesia masih cukup kuat. Namun, pada saat yang sama, masyarakat juga merasakan dinamika yang tidak ringan. Daya beli menjadi perhatian, penciptaan lapangan kerja berkualitas masih menjadi tantangan, dunia usaha menunjukkan sikap yang lebih berhati-hati dalam berekspansi, sementara ketidakpastian ekonomi global terus memberikan tekanan terhadap perekonomian nasional.

Situasi seperti ini seharusnya tidak hanya dipandang sebagai persoalan angka-angka ekonomi, melainkan juga sebagai momentum untuk mengevaluasi kualitas tata kelola. Pertanyaan yang perlu diajukan bukan semata-mata apakah ekonomi masih bertumbuh, tetapi apakah tata kelola yang kita bangun sudah cukup efektif untuk mengubah seluruh potensi Indonesia menjadi kesejahteraan yang benar-benar dirasakan oleh masyarakat.

Di sinilah buku "Why Nations Fail" memberikan refleksi yang sangat kuat. Pada saat yang sama, buku "Collapse" mengingatkan agar kita tidak mengabaikan berbagai sinyal perubahan, sekecil apa pun, karena sejarah menunjukkan bahwa kemunduran sebuah bangsa sering kali dimulai dari persoalan-persoalan kecil yang dibiarkan menumpuk tanpa penyelesaian.

Kedua buku tersebut memberikan pelajaran yang melampaui teori ekonomi maupun sejarah. Keduanya mengajarkan bahwa keberhasilan sebuah bangsa bukanlah hasil dari keberuntungan, melainkan buah dari tata kelola yang baik, kepemimpinan yang berpandangan jauh ke depan, serta keberanian untuk terus melakukan koreksi ketika keadaan berubah.

Indonesia memiliki hampir seluruh modal dasar untuk menjadi negara maju, mulai dari sumber daya alam yang melimpah, bonus demografi, posisi geografis yang strategis, hingga kapasitas ekonomi yang besar. Namun, semua potensi tersebut hanya akan menjadi kekuatan apabila dikelola dengan bijaksana.

Oleh karena itu, saya merasa tidak ada salahnya jika kita kembali membuka "Why Nations Fail" dan "Collapse". Meskipun kedua buku tersebut saya baca beberapa tahun yang lalu, gagasan-gagasan di dalamnya tetap terasa hidup dan relevan hingga hari ini.

Keduanya bukan sekadar buku tentang bangsa-bangsa yang gagal atau peradaban yang runtuh, melainkan cermin yang mengingatkan kita bahwa masa depan sebuah bangsa selalu ditentukan oleh kualitas tata kelolanya, kebijaksanaan para pemimpinnya, dan kemauan seluruh elemen bangsa untuk terus belajar sebelum terlambat.