oleh:  Riri Satria

Banyak orang mengira membaca adalah kegiatan yang sederhana. Kita membuka buku, membaca kalimat demi kalimat, lalu memperoleh pengetahuan baru. Apakah selesai? Belum! Itu baru permulaan dari proses membaca yang baik dan benar.

Semakin lama saya bergelut dengan dunia buku, penelitian, dan penulisan, saya semakin menyadari bahwa membaca sesungguhnya jauh lebih rumit daripada sekadar melihat huruf dan memahami kata. Membaca adalah sebuah perjalanan intelektual. Ia memiliki tingkatan, kedalaman, bahkan mampu mengubah cara seseorang memandang dirinya sendiri dan dunia di sekelilingnya. Karena itu, membaca tidak hanya soal "apa" yang kita baca, tetapi juga "bagaimana" kita membaca.

Pada tingkat yang paling dasar, seseorang membaca untuk memperoleh informasi. Ia ingin mengetahui sesuatu yang sebelumnya belum diketahuinya. Ia membaca berita untuk mengetahui peristiwa terkini, membaca buku sejarah untuk mengetahui masa lalu, atau membaca artikel ilmiah untuk mengetahui hasil penelitian terbaru.

Pada tahap ini, membaca berfungsi sebagai sarana mengumpulkan pengetahuan. Namun pengetahuan yang terkumpul belum tentu menjadi pemahaman. Di era digital saat ini, banyak orang mengonsumsi informasi dalam jumlah luar biasa besar setiap hari, tetapi sering kali hanya berhenti pada tahap mengetahui tanpa sempat mengolah apa yang diketahuinya.

Tingkat berikutnya adalah membaca untuk memahami. Di sini seseorang tidak lagi hanya bertanya tentang apa yang dikatakan penulis, melainkan mulai bertanya mengapa penulis mengatakan hal tersebut dan bagaimana cara berpikir yang melatarbelakanginya. Ia mulai menelusuri logika, hubungan antar gagasan, dan struktur argumentasi yang digunakan.

Dari sini lahir kemampuan untuk membuat ringkasan (summarize) dan menyajikan inti gagasan secara padat (concise). Kemampuan ini tampak sederhana, tetapi sesungguhnya membutuhkan kedalaman pemahaman. Seseorang baru dapat meringkas dengan baik apabila ia benar-benar memahami apa yang sedang dibacanya.

Ketika pemahaman semakin berkembang, pembaca mulai memasuki tahap membaca secara kritis. Pada tahap ini ia tidak lagi menerima semua pendapat sebagai kebenaran yang harus diikuti. Ia mulai membandingkan (compare) berbagai sumber, mencari persamaan dan pola yang muncul dari berbagai bacaan.

Setelah itu ia mulai mengontraskan (contrast) berbagai pandangan yang berbeda, melihat kelebihan dan kekurangan masing-masing argumentasi. Bahkan lebih jauh lagi, ia mulai mengkritisi (criticize) asumsi-asumsi yang digunakan oleh penulis.

Membaca berubah menjadi sebuah dialog intelektual. Buku tidak lagi berbicara sendirian; pembaca mulai ikut berbicara.

Apa yang terjadi pada tahap ini sesungguhnya sangat dekat dengan konsep double-loop learning. Dalam teori pembelajaran, seseorang tidak lagi hanya memperbaiki pengetahuannya, tetapi mulai mempertanyakan kerangka berpikir yang selama ini digunakannya. Ia tidak hanya bertanya apakah suatu gagasan benar, tetapi juga mengapa ia selama ini mempercayai gagasan tertentu.

Membaca menjadi sarana untuk menguji keyakinan, asumsi, dan cara pandang yang sebelumnya dianggap mapan. Banyak perubahan besar dalam cara berpikir seseorang justru lahir pada tahap ini.

Namun perjalanan membaca tidak berhenti pada kritik. Ada satu tingkat yang lebih tinggi, yaitu membaca secara reflektif dan kreatif. Pada tahap ini seseorang mulai melakukan sintesis (synthesize). Ia menghubungkan berbagai gagasan yang sebelumnya tampak terpisah, menemukan pola yang lebih besar, lalu membangun pemahaman baru.

Bacaan tidak lagi diperlakukan sebagai kumpulan informasi yang berdiri sendiri-sendiri. Semua bacaan mulai saling berbicara, saling menjelaskan, dan saling melengkapi. Dari sini sering lahir ide-ide baru, artikel, penelitian, buku, bahkan teori-teori yang sebelumnya tidak pernah terpikirkan.

Hubungan membaca dengan triple-loop learning menjadi sangat menarik. Jika pada tahap sebelumnya seseorang mempertanyakan cara berpikirnya, maka pada tahap ini ia mulai mempertanyakan dirinya sendiri sebagai pembelajar. Ia bertanya mengapa ia memandang dunia dengan cara tertentu, dari mana nilai-nilai yang diyakininya berasal, dan bagaimana pengalaman hidup membentuk perspektifnya.

Buku tidak lagi hanya menjadi sumber informasi atau bahan diskusi. Buku berubah menjadi cermin yang memantulkan kembali wajah intelektual pembacanya. Membaca menjadi proses mengenali diri sekaligus memperluas diri.

Saya sering merasa bahwa pengalaman membaca yang paling berharga justru bukan ketika menemukan jawaban, melainkan ketika menemukan pertanyaan baru. Ada buku yang selesai dibaca dalam beberapa hari, tetapi renungannya tinggal berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun. Ada artikel pendek yang memunculkan gagasan untuk sebuah penelitian. Ada sebuah paragraf yang membuka cara pandang yang sama sekali baru.

Pada pengalaman seperti itulah membaca berubah dari aktivitas mengonsumsi pengetahuan menjadi aktivitas menciptakan pengetahuan.

Karena itu mungkin sudah saatnya kita tidak lagi memandang membaca sebagai kegiatan pasif. Membaca adalah proses bertumbuh. Ia dimulai dari memperoleh informasi, berkembang menjadi pemahaman, berlanjut menjadi kritik, dan akhirnya sampai pada refleksi serta sintesis.

Pada saat yang sama, ia membawa kita dari single-loop learning yang hanya menambah pengetahuan, menuju double-loop learning yang mengubah cara berpikir, hingga triple-loop learning yang mengubah cara kita memahami diri sendiri.

Buat saya itulah tujuan tertinggi membaca, yaitu bukan sekadar membuat kita tahu lebih banyak, melainkan membuat kita menjadi manusia yang lebih bijaksana dalam memaknai dunia dan kehidupan.

Dalam ajaran Islam, wahyu pertama yang diterima oleh Nabi Muhammad SAW bukanlah perintah untuk beribadah, berperang, atau berdagang, melainkan perintah untuk membaca, mempelajari, menelaah, dan mencari pengetahuan.

Banyak ulama memaknai iqra' bukan hanya membaca teks tertulis, tetapi juga membaca alam, membaca sejarah, membaca masyarakat, dan membaca diri sendiri sebagai bagian dari proses mengenal Tuhan dan memahami kehidupan.

اقْرَأْ بِاسْمِ رَبِّكَ الَّذِي خَلَقَ ۝ خَلَقَ الْإِنْسَانَ مِنْ عَلَقٍ ۝ اقْرَأْ وَرَبُّكَ الْأَكْرَمُ ۝ الَّذِي عَلَّمَ بِالْقَلَمِ ۝ عَلَّمَ الْإِنْسَانَ مَا لَمْ يَعْلَمْ

Iqra' bismi rabbika alladzi khalaq. Khalaqal-insāna min 'alaq. Iqra' wa rabbukal-akram. Alladzi 'allama bil-qalam. 'Allamal-insāna mā lam ya'lam.

Bacalah dengan (menyebut) nama Tuhanmu yang menciptakan. Dia telah menciptakan manusia dari segumpal darah. Bacalah, dan Tuhanmulah Yang Maha Mulia. Yang mengajar (manusia) dengan pena. Dia mengajarkan manusia apa yang tidak diketahuinya.