Catatan atas buku-buku karya Yuval Noah Harari

oleh: Riri Satria

Apakah Anda sudah membaca buku-buku karya Yuval Noah Harari? Saya sarankan Anda membacaya, terlepas dari soal setuju atau tidaknya dengan berbagai pemikiran yang terdapat dalam buku-buku tersebut.

Yuval Noah Harari adalah seorang sejarawan serta pemikir global, yang dikenal luas karena kemampuannya membaca sejarah manusia secara besar, lintas zaman, dan lintas disiplin, dari biologi, antropologi, filsafat, hingga teknologi mutakhir.

Ia lahir pada 1976 dan mengajar sejarah di Hebrew University of Jerusalem. Karya-karyanya mengajak kita berpikir bersama, apa pola besar perjalanan manusia sebagai spesies? Harari dikenal bukan karena menumpuk data sejarah, melainkan karena cara berpikirnya. Ia melihat manusia bukan hanya sebagai makhluk biologis, tetapi sebagai makhluk pencerita. Menurutnya, dunia modern berdiri di atas konsep kolektif yaiu uang, negara, hukum, agama, perusahaan, yang kita sepakati bersama, lalu kita hidupi di atas semua konsep tersebut yang dianggap realitas.

Melalui buku-bukunya, Harari membangun satu narasi utuh, menjelaskan bagaimana manusia sampai pada titik sekarang (Sapiens), ke mana teknologi dan ambisi manusia bisa membawa kita (Homo Deus), bagaimana menghadapi kekacauan zaman kini (21 Lessons for the 21st Century), serta bagaimana jaringan informasi membentuk kekuasaan, kebenaran, dan masa depan (Nexus).

Harari menonjol karena sikapnya yang tidak dogmatis. Ia tidak sedang berkhotbah, juga tidak menawarkan utopia. Ia justru konsisten mengingatkan satu hal di mana kemajuan teknologi tidak otomatis berarti kemajuan moral. Kecerdasan buatan bisa membuat hidup lebih efisien, tetapi juga bisa menggerus makna, kebebasan, dan empati jika tidak disertai kesadaran etis.

Singkatnya, Yuval Noah Harari mengajak kita berpikir ulang tentang kemanusiaan, bukan dari sudut heroik, tetapi dari posisi rendah hati bahwa manusia sangat cerdas, sangat rapuh, dan masa depannya sangat bergantung pada pilihan-pilihan yang kita buat hari ini.

Membaca buku-buku karya Yuval Noah Harari sering kali terasa seperti duduk di depan cermin yang terlalu jujur. Bukan cermin yang sekadar memantulkan wajah, melainkan yang memperlihatkan lapisan-lapisan terdalam tentang siapa kita sebagai manusia, bagaimana kita terbentuk, apa yang kita percayai, dan ke mana arah langkah kita sesungguhnya. Ia tidak meninabobokan pembaca dengan optimisme teknologi, juga tidak menakut-nakuti dengan distopia murahan. Harari memilih jalan mengajak kita berpikir!

Semua bermula dari kisah panjang manusia dalam buku "Sapiens: A Brief History of Humankind". Di sini sejarah tidak disajikan sebagai deretan tahun dan peristiwa, melainkan sebagai alur besar tentang bagaimana homo sapiens bisa mendominasi planet ini. Bukan karena kita paling kuat atau paling cerdas secara individual, melainkan karena kita mampu mempercayai cerita yang sama. Agama, uang, negara, bahkan konsep kemajuan, berdiri di atas kesepakatan imajiner yang kita rawat bersama. Saat membaca ini, ada perasaan takzim bahwa ternyata dunia yang kita bertumpu pada kepercayaan kolektif yang sanggup menggerakkan miliaran manusia.

Dari sana Harari mengajak melangkah ke wilayah yang lebih gelap sekaligus memesona lewat buku "Homo Deus: A Brief History of Tomorrow". Jika Sapiens membuat kita memahami dari mana kita berasal, buku ini memaksa kita bertanya ke mana kita akan pergi. Manusia modern, tulis Harari, tak lagi sekadar ingin selamat dari kelaparan dan penyakit. Kita ingin kebahagiaan tanpa henti, usia yang diperpanjang, bahkan kekuasaan menyerupai dewa. Namun di balik janji teknologi seperti bioteknologi, kecerdasan buatan, dan data science, justru mengintai pertanyaan yang tidak nyaman, apa arti manusia ketika algoritma mampu mengenali, memprediksi, bahkan mengambil keputusan lebih baik daripada kita sendiri? Di titik ini, kekaguman bercampur kecemasan di mana masa depan terasa menjanjikan sekaligus asing.

Kecemasan itu menjadi sangat dekat dan personal ketika membaca buku "21 Lessons for the 21st Century". Buku ini seperti berhenti dari lompatan sejarah besar, lalu menatap lurus ke wajah kita hari ini. Tentang dunia yang bising oleh informasi, tentang politik yang dipenuhi emosi, tentang pekerjaan yang terancam digantikan mesin, dan tentang kebenaran yang kian rapuh. Harari tidak menawarkan resep instan, tetapi menekankan satu hal yang terasa sangat manusiawi yaitu kejernihan berpikir. Di tengah banjir data, tantangan terbesar kita bukan kekurangan informasi melainkan kehilangan kemampuan untuk memilah, memahami, dan menjaga kesadaran diri.

Semua benang itu kemudian disimpulkan dengan cara yang lebih mendasar dalam buku "Nexus: A Brief History of Information Networks from the Stone Age to AI". Di sini, Harari menempatkan informasi sebagai tulang punggung peradaban. Dari cerita lisan di sekitar api unggun, tulisan di atas batu dan kertas, mesin cetak, hingga era digital dan AI, manusia selalu dibentuk oleh cara ia memproduksi dan menyebarkan informasi. Jaringan-jaringan ini tidak hanya menyebarkan pengetahuan, tetapi juga kekuasaan, manipulasi, dan ilusi kebenaran. Membaca buku ini terasa seperti menyadari bahwa kita hidup di dalam sistem yang kita bangun sendiri yaitu sistem yang bisa mencerdaskan, tetapi juga bisa jadi sangat menyesatkan.

Jika semua buku itu dirangkai, terasa jelas bahwa Harari sedang menulis satu kisah panjang tentang manusia. Masa lalu memberi fondasi, masa depan membuka kemungkinan, masa kini menuntut kewaspadaan, dan informasi menjadi benang penghubung semuanya.

Nah, yang paling membekas bagi saya bukanlah ramalan-ramalannya, melainkan nada reflektif yang konsisten yaitu ajakan untuk rendah hati. Bahwa kejayaan manusia mungkin hanya satu episode singkat dalam sejarah panjang kehidupan, dan bahwa teknologi sehebat apa pun tidak pernah netral secara moral.

Pada akhirnya, membaca Harari bukan soal sepakat atau tidak sepakat dengannya. Ini tentang keberanian untuk berhenti sejenak, mengambil jarak dari rutinitas dan keyakinan sehari-hari, lalu bertanya dengan jujur, manusia macam apa yang sedang kita bangun, dan dunia seperti apa yang ingin kita wariskan.

Di tengah algoritma, data, dan percepatan zaman, mungkin tindakan paling manusiawi adalah terus bertanya, terus merasa, dan terus menjaga makna.

--- Riri Satria ---