oleh: Riri Satria

Sebagai seseorang yang hidup di persimpangan ilmu komputer, teknologi digital, ekonomi digital, dan ekosistem maritim, saya terbiasa berpikir dalam sistem, model, dan arsitektur teknologi. Namun laut dengan arus, pasang, dan ketidakpastiannya selalu mengingatkan bahwa tidak semua hal bisa direduksi menjadi algoritma atau baris kode.

Di titik inilah buku-buku Bill Gates terasa relevan secara personal, karena perjalanan intelektualnya mencerminkan pergulatan yang juga saya alami sejak saya muda (usia 25) sampai sekarang (usia 56)

Dalam "The Road Ahead" (1995), saya melihat cermin masa awal saya mencintai computer science setelah lulus kuliah yaitu keyakinan nyaris utopis bahwa masa depan dapat diprogram. Dunia tampak sebagai problem teknis yang menunggu solusi algoritmik. Internet, komputasi, dan jaringan diposisikan sebagai pembebas. Sebagai teknolog muda kala itu, cara berpikir ini terasa sahih dan menggairahkan. Teknologi adalah harapan.

Optimisme itu menjadi lebih sistematis dalam "Business @ the Speed of Thought" (1999). Data diperlakukan sebagai nadi organisasi, dan kecepatan sebagai kebajikan utama. Saya memahami sepenuhnya logika ini, terutama saat terlibat dalam transformasi digital, ekonomi platform, dan sistem informasi berskala besar. Namun pengalaman di sektor maritim bertahun setelah itu perlahan menanamkan kegelisahan di mana laut tidak bekerja pada logika real-time analytics. Nelayan tidak mengambil keputusan hanya dari dashboard. Ada pengetahuan lokal, ada musim, ada intuisi, hal-hal yang sering luput dari sistem digital.

Perubahan sudut pandang Gates menjadi semakin terasa ketika membaca "How to Avoid a Climate Disaster" (2021). Di sini teknologi masih penting, tetapi tidak lagi ditempatkan sebagai pahlawan tunggal.

Bagi saya yang mulai berkutat secara mendalam dengan isu pelabuhan, pesisir, dan ekonomi biru, buku ini menegaskan satu hal krusial bahwa digitalisasi tanpa kesadaran ekologis hanya mempercepat kerusakan. Efisiensi logistik tidak berarti apa-apa jika laut kehilangan daya dukungnya. Pertumbuhan ekonomi digital menjadi problematis ketika biaya lingkungannya ditanggung oleh komunitas pesisir.

Refleksi itu diperdalam lewat "How to Prevent the Next Pandemic" (2022). Pandemi memperlihatkan paradoks besar dunia modern yaitu kapasitas komputasi dan sains kita melesat, tetapi koordinasi sosial dan keadilan akses tertinggal jauh. Dalam ekosistem maritim, saya menyaksikan langsung bagaimana pelabuhan, rantai pasok, dan nelayan kecil menjadi korban dari sistem global yang rapuh. Teknologi tersedia, tetapi tidak selalu hadir bagi mereka yang paling membutuhkan.

Namun lapisan paling personal dari keseluruhan perjalanan pemikiran Gates justru hadir dalam buku terbarunya, "Source Code" (2025). Buku ini menggeser fokus dari sistem ke manusia, dari output ke asal-usul. Sebagai orang yang bekerja dengan kode setiap hari, saya menangkap metafora yang kuat bahwa source code bukan hanya baris instruksi, melainkan nilai, pengalaman, relasi, dan luka awal yang membentuk cara seseorang berpikir.

Gates tidak sedang menjelaskan teknologi, melainkan menjelaskan dirinya seorang anak yang canggung secara sosial, obsesif pada logika, dan menemukan rumah dalam pemrograman.

Di titik ini, refleksi saya menjadi lebih jujur. Dunia computer science sering memuja kecerdasan, kecepatan, dan solusi elegan, tetapi jarang membicarakan sisi manusia di baliknya. "Source Code" mengingatkan saya bahwa setiap sistem besar lahir dari manusia yang rapuh, penuh bias, dan dibentuk oleh konteks sosialnya. Dalam konteks maritim, ini penting karena teknologi pelabuhan, smart seaport, dan ekonomi digital maritim tidak netral. Ia membawa nilai dari para perancangnya, apakah berpihak pada keberlanjutan, atau semata pada efisiensi.

Membaca seluruh karya Gates secara berurutan terasa seperti menyaksikan evolusi seorang teknolog menjadi manusia yang lebih utuh. Dan mungkin itulah perjalanan yang juga harus ditempuh oleh kita yang bekerja di ranah digital hari ini. Dari keyakinan bahwa semua persoalan bisa diselesaikan dengan kode, menuju kesadaran bahwa sebagian persoalan menuntut kebijaksanaan, empati, dan keberanian untuk membatasi diri.

Bagi saya yang berdiri di antara layar dan samudra, refleksi ini bermuara pada satu pertanyaan mendasar, untuk siapa teknologi maritim dan ekonomi digital kita bangun? Jika source code teknologi kita hanya berisi logika pasar dan kecepatan, maka laut akan selalu kalah. Tetapi jika ia juga memuat nilai keberlanjutan, keadilan, dan penghormatan pada ritme alam, maka teknologi bisa menjadi mitra, bukan ancaman bagi kehidupan bahari.

Seperti yang disiratkan Gates, masa depan tidak akan ditentukan oleh seberapa canggih sistem yang kita bangun, melainkan oleh source code nilai yang kita tanamkan sejak awal.

--- Riri Satria --