oleh: Riri Satria

Ketika kemarin membahas topik Digital Environment and Marketplace bersama mahasiswa di kelas program Magister Teknologi Informasi Fakultas Ilmu Komputer Unversitas Indonesia di kampus Salemba, diskusi berlangsung seru dan hidup. Pertanyaan datang bertubi-tubi, tidak hanya soal digital marketing, long tail economy, penetrasi generative AI ke dalam dunia bisnis atau industri, tetapi juga tentang arah masa depan ekonomi itu sendiri.

Dari sekian banyak pertanyaan, satu topik muncul paling sering dan memancing perdebatan panjang adalah tentang metaverse economy. Pertanyaan-pertanyaan itulah yang akhirnya membawa kami membahas topik ini lebih dalam sepanjang perkuliahan.

Metaverse economy hadir bukan sebagai lompatan tiba-tiba, melainkan sebagai kelanjutan dari perjalanan panjang  digital economy. Jika sebelumnya manusia berinteraksi melalui layar datar seperti berbelanja dengan klik, bekerja lewat jendela video, dan belajar melalui platform daring, kini ruang digital itu mulai “berpenghuni”.

Metaverse menawarkan dunia virtual tiga dimensi yang memberi ilusi kehadiran, seolah manusia benar-benar berada di dalamnya. Dari sinilah sebuah bentuk ekonomi baru tumbuh: ekonomi yang tidak hanya menjual barang dan jasa, tetapi juga pengalaman, identitas, dan makna.

Di dalam metaverse, aktivitas ekonomi berlangsung dengan cara yang terasa akrab sekaligus asing. Orang membeli tanah, membangun bangunan, membuka galeri, menghadiri konser, bahkan bekerja di kantor virtual. Namun semua itu tidak berdiri di atas tanah fisik, melainkan pada ruang digital yang disepakati bersama. Nilai ekonominya nyata, meskipun wujudnya tidak bisa disentuh. Sebuah galeri seni virtual misalnya, dapat dikunjungi ribuan orang dari berbagai negara tanpa batas geografis, dan karya yang dipamerkan dapat terjual dengan harga yang setar karya fisik.

Item yang diperdagangkan dalam metaverse economy bukan semata benda, melainkan simbol dan pengalaman. Tiket konser virtual bukan sekadar akses menonton, melainkan pengalaman hadir bersama komunitas global. Tanah virtual tidak menghasilkan panen, tetapi menghadirkan ruang sosial yang bernilai ekonomi. Di titik ini metaverse economy memperlihatkan betapa ekonomi modern semakin bergeser dari materialitas menuju makna.

Ekonomi halusinasi? Tergantung dari sudut mana kita memandangnya. Dulu juga transaksi lewat internet juga sering disebut transaksi halusinasi, namun sekarang menjadi seuatu yang biasa saja.

Batas antara dunia nyata dan digital pun menjadi semakin kabur. Banyak aktivitas di metaverse justru terhubung langsung dengan dunia fisik. Sebuah merek dapat meluncurkan produk di ruang virtual, lalu mengirimkan versi fisiknya ke rumah pembeli.

Pameran seni dapat berlangsung serentak di galeri nyata dan galeri metaverse. Kampus virtual menghadirkan ruang kelas imersif yang melengkapi, bukan menggantikan, perkuliahan konvensional. Ekonomi bergerak di antara dua dunia, saling memperkuat dan saling melengkapi.

Dalam konteks kerja dan pendidikan, metaverse economy mulai menawarkan alternatif baru. Perusahaan menggunakan ruang virtual untuk pelatihan, simulasi, dan kolaborasi lintas negara tanpa kehadiran fisik. Universitas bereksperimen dengan kelas imersif yang memungkinkan diskusi lebih hidup dibandingkan pertemuan daring biasa. Di sini nilai ekonomi tidak selalu berupa transaksi langsung, tetapi efisiensi, pengalaman belajar, dan kualitas interaksi.

Namun di balik segala potensinya, metaverse economy masih berada pada tahap awal. Akses teknologi belum merata, standar belum mapan, dan spekulasi kerap mendahului manfaat nyata. Tidak semua ruang virtual otomatis bernilai ekonomi, dan tidak semua aktivitas digital menghasilkan dampak sosial yang positif. Karena itu, metaverse economy sebaiknya dipahami sebagai bagian dari perjalanan evolusi, bukan tujuan akhir.

Pada akhirnya, metaverse economy mengingatkan kita pada satu hal mendasar bahwa ekonomi selalu tentang manusia. Teknologi boleh berubah, medium boleh berganti, tetapi nilai tetap lahir dari relasi, kehadiran, dan makna yang dibangun bersama. Jika ekonomi digital sebelumnya menekankan kecepatan dan efisiensi, maka metaverse economy mulai menambahkan dimensi baru yaitu pengalaman dan keberadaan. Di ruang virtual itulah manusia mencoba kembali menemukan cara baru untuk saling terhubung, berkreasi, dan memberi nilai, meski dunia tempat ia hadir tak lagi sepenuhnya nyata.

-- Riri Satria ...